On olemassa useita teorioita nimen "pickleball" alkuperästä.
Erään teorian mukaan se on peräisin Pritchard-perheen koiralta Picklesiltä. Omistajien mukaan Pickles kuitenkin tuli heidän kotiinsa lajin perustamisen jälkeen, mikä tarkoittaa, että koira nimettiin itse asiassa lajin mukaan. US Pickleball Association on myös vahvistanut, että Pickles syntyi sen jälkeen, kun laji oli virallisesti nimetty. Omistaja Joan Pritchard totesi, että peli muistutti häntä "pickleboatista", mistä myös nimi. "Pickleboat" on merenkulun termi, joka viittaa viimeiseen satamaan saapuvaan veneeseen kalastusalusten saattueessa.
Toinen teoria, jonka mainitsi Jennifer Lucole ja Beverly Youngren, *The History of Pickleballin* kirjoittajat, väittää, että Bill Bell nimesi urheilulajin, koska hän nautti pallon lyömisestä kovasti saadakseen vastustajansa "haluksi". "Picklellä" on merkityksiä, kuten "marinoitu vihannes", "marinoitu kurkku", "marinoitu kala" ja "vaikeus", joten "匹克球" (pǐkèqiú) on turvallinen käännös.
